本書從六個方面進行了論述：化學學科小傳，化學這門學科的學科人物，化學學科大事記，化學學科詞條，有關化學的名詞故事，化學名詞審定大事記。在“學科小傳”章節詳細介紹了化學的產生背景及學科發展歷程。在“學科人物”章節，學界群星閃耀：一位位大家如繁星照亮了讀者的求學之路。在“學科大事記”章節，將學科史上的階段性成就按時間順序總結整理，將零碎的知識串連成線。“學科名詞”章節，編者有意擇取常用的、經典的、熱門的學科名詞，閱讀之后便能學以致用。“名詞故事”章節將名詞背后的研究過程詳細展開，讓名詞不再是一個個冷冰冰的符號，而是體現出學者們非凡的智慧。“名詞審定大事記”章節如同全書的根脈，深扎于學術土壤，將名詞審定過程中的大事進行詳盡的介紹。

全國科學技術名詞審定委員會（原稱全國自然科學名詞審定委員會）于1985年經國務院批準成立，是代表國家審定、公布科技名詞的權威性機構。經全國自然科學名詞審定委員會審定公布的名詞具有權威性和約束力，全國各科研、教學、生產經營以及新聞出版等單位應遵照使用。錢三強院士、盧嘉錫院士、路甬祥院士、白春禮院士先后擔任全國科技名詞委全國委員會主任委員。