劉、程兩位先生在文史領域均卓有建樹，這兩種文學史，均為兩位先生在民國時期高校講授中國文學史時所作講義，在體例、結構和見解上均有獨到之處，尤其引人直探先唐文學史之本質。洞徹了文學史之“源”，才能對整部中國古代文學史之“流”有更深刻的理解。

本書為劉永濟《十四朝文學要略》和程千帆《古代文學源流論略》的合訂本。《十四朝文學要略》分三卷，卷首敘論從名實、體用等層面著手，辨析了“文”與“文學”的概念、本體及功用，卷一卷二闡明了周代至隋一千多年間文學的發展歷程以及文體的演變過程。《古代文學源流論略》共六篇，不同于前者以時間為經、文體為緯，該書以文體為經，時間為緯，敘述了自《詩經》《楚辭》以來，詩、賦、文等文體的發展演變，體現了其文學研究思想。且該論著受到劉永濟先生《十四朝文學要略》啟發，二書內容精要，文采斐然，可以參照對讀，亦可見兩人一脈相承的學術思想與風骨。

劉永濟（1887一1966），字弘度，號誦帚，湖南新寧人。劉先生是我國現代著名的古典文學專家，治學嚴謹，領域廣泛，涉及文學、史學、小學，著有《屈賦通箋》《十四朝文學要略》《文心雕龍校釋》等。程千帆（1913—2000），祖籍湖南寧鄉，著名古代文史學家，原名逢會，改名會昌，千帆為其筆名之一，后通用此名。程先生在校讎學、歷史學、古代文學等領域均有杰出成就，代表著作有《校讎廣義》《唐代進士行卷與文學》《文論十箋》等。