《儒林外史》是一部以諷刺見長的杰作，反映了清朝康、乾時期讀書人的功名和生活，成功塑造了科舉制度下的傳統文人群像。作者吳敬梓（1701-1754）以深厚的文學素養、豐富的社會閱歷和幽默詼諧的語言，把封建社會科舉制度的腐朽黑暗、士人名流的庸俗可笑、貪官污吏的卑劣丑惡刻畫得入木三分。其藝術之成功，使后人有“慎勿讀《儒林外史》，讀竟乃覺日用酬酢之間，無往而非《儒林外史》”之嘆。此外在結構上，它沒有貫穿到底的人物，而是分階段地展開，正如魯迅先生所說，“如集諸碎錦，合為帖子，雖非巨幅，而時見珍異”。這種體制，對清晚期小說有很大影響，如《海上花列傳》、《官場現形記》等，均模擬《儒林外史》。此次印行《儒林外史》，用清嘉慶八年（1803）臥閑草堂刊本為底本，參校其他版本改正錯訛，以臻完善。

出版說明第一回 說楔子敷陳大義 借名流隱括全文第二回 王孝廉村學識同科 周蒙師暮年登上第第三回 周學道校士拔真才 胡屠戶行兇鬧捷報第四回 薦亡齋和尚契官司 打秋風鄉紳遭橫事第五回 王秀才議立偏房 嚴監生疾終正寢第六回 鄉紳發病鬧船家 寡婦含冤控大伯第七回 范學道視學報師恩 王員外立朝敦友誼第八回 王觀察窮途逢世好 婁公子故里遇貧交第九回 婁公子捐金贖朋友 劉守備冒姓打船家第十回 魯翰林憐才擇婿 蓬公孫富室招親第十一回 魯小姐制義難新郎 楊司訓相府薦賢上第十二回 名士大宴鶯？腹溯 俠客虛設人頭會第十三回 蘧？夫求賢問業 馬純上仗義疏財第十四回 蘧公孫書坊送良友 馬秀才山洞遇神仙第十五回 葬神仙馬秀才送喪 思父母匡童生盡孝第十六回 大柳莊孝子事親 樂清縣賢宰愛士第十七回 匡秀才重游舊地 趙醫生高踞詩壇第十八回 約詩會名士攜匡二 訪朋友書店會潘三第十九回 匡超人幸得良朋 潘自業橫遭禍事第二十回 匡超人高興長安道 牛布衣客死蕪湖關第二十一回 冒姓字小子求名 念親戚老夫臥病第二十二回 認祖孫玉圃聯宗 愛交游雪齋留客第二十三回 發陰私詩人被打 嘆老景寡婦尋夫第二十四回 牛浦郎牽連多訟事 鮑文卿整理舊生涯第二十五回 鮑文卿南京遇舊 倪廷璽安慶招親第二十六回 向觀察升官哭友 鮑廷璽喪父娶妻第二十七回 王太太夫妻反目 倪廷珠兄弟相逢第二十八回 季葦蕭揚州入贅 蕭金鉉白下選書第二十九回 諸葛佑僧寮遇友 杜慎卿江郡納姬第三十回 愛少俊訪友神樂觀 逞風流高會莫愁湖第三十一回 天長縣同訪豪杰 賜書樓大醉高朋第三十二回 杜少卿平居豪舉 婁煥文臨去遺言第三十三回 杜少卿夫婦游山 遲衡山朋友議禮第三十四回 議禮樂名流訪友 備弓旌天子招賢第三十五回 圣天子求賢問道 莊征君辭爵還家第三十六回 常熟縣真儒降生 泰伯祠名賢主祭第三十七回 祭先圣南京修禮 送孝子西蜀尋親第三十八回 郭孝子深山遇虎 甘露僧狹路逢仇第三十九回 蕭云仙救難明月嶺 平少保奏凱青楓城第四十回 蕭云仙廣武山賞雪 沈瓊枝利涉橋賣文第四十一回 莊濯江話舊秦淮河 沈瓊枝押解江都縣第四十二回 公子妓院說科場 家人苗疆報信息第四十三回 野羊塘將軍大戰 歌舞地酋長劫營第四十四回 湯總鎮成功歸故鄉 余明經把酒問葬事第四十五回 敦友誼代兄受過 講堪輿回家葬親第四十六回 三山門賢人餞別 五河縣勢利熏心第四十七回 虞秀才重修元武閣 方鹽商大鬧節孝祠第四十八回 徽州府烈婦殉夫 泰伯祠遺賢感舊第四十九回 翰林高談龍虎榜 中書冒占鳳凰池第五十回 假官員當街出丑 真義氣代友求名第五十一回 少婦騙人折風月 壯士高興試官刑第五十二回 比武藝公子傷身 毀廳堂英雄討債第五十三回 國公府雪夜留賓 來賓樓燈花驚夢第五十四回 病佳人青樓算命 呆名士妓館獻詩第五十五回 添四客述往思來 彈一曲高山流水第五十六回 神宗帝下詔旌賢 劉尚書奉旨承祭