《古代漢語詞典》自1998年出版以來，深受讀者歡迎。至今已經過去了15年，有必要進行一次系統的修訂，把質量提高到一個新的水平。
此次修訂，在釋義和書證以及書寫體例等方面做了大量查漏補缺的工作，從實際需要為出發點，收集了古代正統書面語寫作中的大量單字與詞匯。
第2版收錄單字約14200個（包括繁體字和異體字），復音詞約28000條。第1版收單字10000個，復音詞24000條。
其主要修訂工作：1. 釋義和書證是本次修訂的重點，釋義不妥或有硬傷的改正之，書證有誤或年代較晚的更換之。更換書證，其時代按以下分期：先秦、漢代、魏晉南北朝、隋唐宋、元及以下。
2. 增加了一些有文獻用例的單字，相應刪去一些僅見于字書而沒有書證的生僻字。復音詞也做了某些調整，有所增刪。
3. 通假音讀本字的讀音，不單立音項；凡通假字與本字讀音不同者，在通某之后，用括號標出所讀本字的讀音，如錫，通“賜”（cì）。
4. 異體字從嚴掌握，凡音義有別者，不做異體處理，如“修”“脩”，“雕”“琱”“彫”“鵰”等皆單立字頭。
5. 引書體例略作修改，如《楚辭·離騷》改為屈原《離騷》，不出《楚辭》；《文選·東京賦》改為張衡《東京賦》，不出《文選》。
6. 根據《漢字部首表》和《GB13000.1字符集漢字部首歸部規范》，重新編制了《部首檢字表》。基本采納《通用規范漢字表》，表外字不做類推簡化。