朱元璋(1328-1398)安徽鳳陽人
職業經歷：皇覺寺沙彌、游方小和尚郭子興親兵、被封吳國公自立為吳王、大明洪武帝
個人特點：吃苦耐勞，心理素質極強；左右逢源，領導能力卓越；勤奮刻苦，工作任勞任怨；熱愛學習，深諳戰爭藝術；了解人心，用人慧眼獨具；心狠手辣，大力排出異己；控制欲強，高度強化皇權。
本書就是朱元璋傳奇一生的故事。

第一章_小流氓_1
一、小沙彌_1
二、游方僧_9
三、逼上梁山_18
第二章紅軍大帥_33
一、小親兵_33
二、小軍官_37
三、大元帥、大丞相_49
第三章_從吳國公到吳王_63
一、鄱陽湖決戰_63
二、取東吳_77
三、南征北伐_86
第四章_大皇帝的統治術_104
一、大明帝國和明教_104
二、農民被出賣了_110
三、新官僚養成所_120
四、皇權的輪子--軍防_132
五、皇權的輪子--新官僚機構_138
六、建都和國防_146
七、大一統和分化政策_152
第五章_恐怖政治_161
一、大屠殺_161
二、文字獄_176
三、特務網_186
四、皇權的極峰_194
第六章_家庭生活_209
一、馬皇后_209
二、皇子皇孫_214
三、教養和性格_222
四、晚年的悲哀_231
附錄_朱元璋年表_267
后記_284

吳晗(1909-1969)
中國著名歷史學家、社會活動家，現代明史研究的開拓者和奠基者之一。畢業于清華大學，后任云南大學、西南聯合大學教授，清華大學教授、系主任、文學院院長。
吳晗畢生從事中國古代史研究，尤精于明史。他提倡出版的《中國歷史小叢書》，在普及歷史知識、進行愛國主義教育方面發揮了巨大作用。
代表作《朱元璋傳》，先后寫作四稿，投入了畢生精力，是明史研究的經典之作。