孔子（公元前551年9月28日―公元前479年4月11日），名丘，字仲尼 ，春秋末期魯國陬邑人。孔子是中國古代著名思想家、教育家，他開創了私人講學的風氣，倡導仁、義、禮、智、信，是儒家學派創始人。孔子曾受業于老子，帶領部分弟子周游列國十四年，晚年修訂六經，即《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》。相傳他有弟子三千，其中賢人七十二。孔子去世后，其弟子及其再傳弟子把孔子及其弟子的言行語錄和思想記錄下來，整理編成儒家經典《論語》。孔子的儒家思想對中國和世界都有深遠的影響，孔子被列為“世界十大文化名人”之首。

孔子在世時已被譽為“天縱之圣”、“天之木鐸”，是當時社會上最博學者之一，并且被后世統治者尊為至圣、大成至圣先師、萬世師表。他提出了“仁”的學說，即要求統治者能夠體貼民情，愛惜民力，不要過渡壓迫人民，以緩和階級矛盾；其次他主張以德治民，反對苛政和任意弄殺。他的學說成為我國二千多年封建文化的正統。他興辦私學，突破官府壟斷，擴大教育對象的范圍，主張“因材施教”，教育學生要“溫故而知新”，把學和思結合起來。孔子的教育活動不但培養了眾多學生，而且他在實踐基礎上提出的教育學說，為中國古代教育奠定了理論基礎。

在文學界百花齊放的今天，孔子的思想理論及其儒學經典仍處于重要的位置，在全世界的范圍都擁有大量的學生學習。