作者以豐富的民族志資料（包括自己的田野調查資料和第二手資料）描述了一個未發達地區政治制度的狀況。他論述了當地兩種極端的政治觀念（一為權威型的，一為民主型的），以及當地人實際的政治運作行為是如何作為上述兩種觀念的折中并在長時段的演進中搖擺于這兩極之間。

序1964年重印版導言鳴謝第一部分問題及其背景第一章導言第二章克欽社會的生態環境第三章撣人、克欽人及其分支第二部分克欽貢薩社會的結構第四章帕朗――一個不穩定的克欽貢薩社區第五章克欽貢薩社會的結構性范疇第一節導言第二節地域區分的概念第三節人群聚類的概念第四節姻親關系和亂倫的概念第五節關于財產和所有權的概念第六節等級和階層的概念第七節超自然的概念第八節權威的概念：政治和宗教權位第三部分結構上的變數第六章貢勞和貢薩第七章貢薩和撣人第八章克欽歷史上的證據第九章為派系和社會變遷而辯護的神話第十章結論附錄一見于記載的一些語言變遷的案例附錄二官方報告中的帕朗世仇附錄三克欽“奴隸制度”的性質附錄四景頗語親屬稱謂附錄五克欽山區的“撣人”和“克欽人”的人口估計附錄六降雨：年度降水量(以英寸計)附錄七作者資歷小記參考文獻索引譯后記地圖1．緬甸邊境的山地族群2．克欽山區的生態區3．克欽人與撣人的人口分布4．克欽山區北部1825年左右撣人與克欽人的人口分布5．八莫一勐卯邊境地區6A．帕朗6B．帕朗及其鄰近村寨的分布示意圖1．帕朗地區木然派系五寨中首要世系群之間正式結構關系的示意圖2．一棟克欽山官府的平面圖3．世系群裂變分支理論與烏瑪督高等身份示意圖4．說明繼嗣原則的示意圖5．江心坡地區、胡康和玉礦區居領導地位的山官家庭之間的姆尤一達瑪網絡6．人與諸神之關系7．氏族祖先的等級排列